Los cuidados paliativos son una serie de cuidados que ayudan a las personas con enfermedades graves a prevenir o tratar sus síntomas y los efectos secundarios de la enfermedad o del mismo tratamiento.
El objetivo de estos cuidados es ayudar a las personas enfermas, ya sea con sus malestares físicos como sus incomodidades emocionales, sociales e incluso espirituales que la propia enfermedad los va cuestionando. Se ha descubierto en varios estudios que si estos problemas se disipan, la calidad de vida mejora y aumenta.
Los cuidados paliativos se dan a la par del propio tratamiento médico y solo el avance del paciente determinara por cuanto o en qué tiempo se da, puede ser cuando se le diagnostique la enfermedad, cuando se realice el tratamiento o en fase terminal.
Por lo regular los cuidados paliativos se dan en personas con alguna de estas enfermedades:
*Enfermedades cardiacas
*Enfermedades pulmonares
*Insuficiencia renal
*Demencia
*VIH/Sida
*Cáncer
Puede haber otras enfermedades en donde apliquen este tipo de cuidados pero es importante mencionar que solo especialistas certificados de la salud pueden hacer este acompañamiento de cuidados tales como:
*Médicos especializados
*Enfermeras y enfermeros especializados
*Asistentes físicos
*Trabajadores sociales
*Psicólogos
*Terapeutas
*Capellanes
Los cuidados paliativos los podemos encontrar en hospitales, atención médica a domicilio, clínicas oncológicas o algún servicio de acompañamiento para este tipo de pacientes.
Cuidados paliativos y atención a pacientes terminales ¿Es lo mismo?
Van de la mano pero hay una gran diferencia en ellos. Los cuidados paliativos pueden iniciar desde que al paciente se le da el diagnostico de su enfermedad y se puede hacer el acompañamiento durante todo su tratamiento. Mientras que la atención para pacientes terminales se da una vez que se suspende los tratamientos médicos y se evalúa que no hay oportunidad de una recuperación.
¿Qué abarca los cuidados paliativos?
Una enfermedad grave no solo afecta al cuerpo de manera física, también es un gran desgaste emocional e incluso puede afectar la vida de los miembros de la familia del paciente y desplegar un sinfín de cuestiones emocionales por lo cual estos cuidados incluye de todo un poco:
*Dolor físico
*Dificultades para dormir
*Falta de apetito
*Orientación nutricional
*Fisioterapia
*Terapia ocupacional
En cuestiones emocionales y de integración con la familia se puede incluir:
*Grupos de apoyo
*Reuniones familiares
*Asesoramiento exclusivo con familiares
Muchas veces los pacientes no mejoran por problemas de estrés y depresión que les generan los mismos familiares. El hecho de saber que un familiar tiene una enfermedad grave también los afecta y provoca miedo, ansiedad, desesperanza y eso muchas veces también contagia al paciente. Volviendo esto un circulo que no se pueda tratar. Por eso es muy importante trabajar también con familiares cercanos.
Otro factor importante que abarca los cuidados paliativos es el espiritual. Pues al presentar una enfermedad como las antes mencionadas, es comprensible que la persona se cuestione sus creencias o su fe, por eso también es importante trabajar esa área.
Los cuidados paliativos buscan que el paciente y los familiares entiendan la muerte como un proceso natural e inevitable. En donde no se va a alargar innecesariamente la vida del paciente.
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