En el 2000 la FIFA lo consideró el mejor futbolista del siglo XX
En esta ocasión hablaremos del mejor futbolista del siglo,considerado por muchos, nada más y nada menos que su majestad, el rey Edson Arantes do Nascimento, a quien todos conocemos como Pelé, quien este día esta de festejo ya que cumple 79 años de vida. Nació en la localidad de Tres Corazones en el estado de Minas Gerais, en Brasil un 23 de octubre de 1940. Pelé desde muy joven siempre quiso cumplir el sueño de su padre que se le vio truncado, debido a que tuvo la mala suerte de lesionarse la rodilla en su debut con el Atlético Mineiro y nunca más volver a competir a un alto nivel. Edson Arantes Do Nacimento, apodado «Pelé» a los nueve años por un amiguito que, como él, jugaba al fútbol en la calle; impulsado por el éxito hacia una madurez prematura; un hombre sin presunción ni arrogancia, idolatrado por decenas de miles de aficionados al fútbol.
Comenzó a jugar fútbol como se comienza en Brasil: en las calles. Jugaba con sus compañeros de escuela o con sus vecinos. Sin embargo, su carrera como futbolista profesional comenzó a los 13 años cuando se integró a los juveniles del Club Atlético de Baurú.
Como ya he dicho, sus inicios en el mundo del fútbol no fueron sencillos, ya que fue rechazado por muchos clubes importantes brasileños antes de acabar en las categorías inferiores del Santos, club en el que posteriormente desarrollaría la mayor parte de su carrera deportiva. Los inicios de Pelé en el mundo del fútbol no fueron nada fáciles, de hecho en sus primeros años tuvo que compaginar su carrera deportiva con su oficio de limpiabotas.
Su primer entrenador fue Valdemar de Brito, un futbolista que jugó con la selección nacional brasileña en la Copa Mundial de 1934. Fue De Brito quien llevó a Pelé al equipo Santos de San Pablo; y con el Santos, vino la consagración y los mundiales. Pero para poder debutar en el Santos le exigían una cosa: que mejorará su condición física. Pelé era muy delgado, y sus entrenadores consideraban que si no ganaba peso le sería muy difícil competir contra los mejores. Dicho y hecho, O Rey o Pelé ganó masa muscular y ya nada le impedía que llegara su gran momento, el debut con el primer equipo del Santos. Este ocurrió el 7 de septiembre del año 1956, en un partido amistoso frente al Cubatão. A pesar de no haber cumplido los 16 años aún, Pelé pudo debutar con su equipo y además anotar un gol.
Sus grandes actuaciones con su equipo, le valdrían el ser convocado para la Copa del Mundo del año 1958 que ese año se celebraría en Suecia. No fue titular hasta el tercer partido en el que debutaría frente a la URSS liderada por su portero, Lev Yashin. Brasil se acabaría imponiendo 2 – 0 y mostrando a las otras selecciones que eran la clara favorita para llevarse el trofeo. Ya en cuartos de final frente a Gales, O Rey metió un golazo que le valió a su selección el pase a semifinales para enfrentarse a Francia. Raymond Kopa y Just Fontaine no fueron rivales para Garrincha y Pelé, que se impusieron por 5 – 2 frente a los franceses con hattrick o tres goles de éste último.
En la final del mundial del 58 y con tan sólo 17 años, Pelé fue toda una revelación: dos goles espectaculares del joven futbolista dieron a Brasil un triunfo demoledor de 5 – 2 contra Suecia, el equipo anfitrión. Brasil se haría con su primer campeonato del mundo después de este triunfo. Pelé metió un gol en esa final que todavía se recuerda. Después de controlar el balón con el pecho en el área, le hizo un sombrero a su defensor y remató al fondo de la red con su pierna derecha. Después de ganar su primer Mundial, la estrella brasileña siguió cosechando éxitos deportivos con su club, pero con su mirada puesta en Chile, país que acogería una nueva copa del mundo en 1962.
En «Chile 62» una lesión muscular le impidió participar en casi todos los encuentros. O Rey después del primer partido (en el que anotó un gol) llegaría su adiós al torneo. Ese primer partido fue contra México. Se lesionó la ingle en el segundo partido frente a Checoslovaquia, y tuvo que acabar el partido cojo ya que no habían cambios de jugadores en esa época. A pesar de eso, Brasil pudo repetir título tras una final muy disputada frente a Checoslovaquia; Garrincha y Amarildo decantarían la balanza en favor de los brasileños.
Su siguiente copa mundial fue «México 70». Ahí exhibió lo mejor de su talento. En 1969 Pelé anota su gol número 1000. Así completaría su hazaña en el año 1970 en el estadio Azteca, frente a la selección de Italia. En uno de sus mejores partidos, logró hacerse con su tercera y definitiva Copa del Mundo después de anotar 2 goles, el último de ellos crucial. Después de completar su triple corona, Pelé empezó a pensar en su retiro, el cual se produjo en octubre de 1974, se retira del Club Santos.Sin embargo, debido a unas malas decisiones se quedó en bancarrota, y se vio obligado por necesidad a volver a calzarse las botas. No lo haría en Europa ni en un su Santos de toda la vida, su decisión era la de jugar en un club estadounidense, en el Cosmos de Nueva York. Pelé jugó su último partido en Nueva Jersey el 1 de octubre de 1977, luego de haber anotado 1283 goles en 1.367 partidos jugados (contando amistosos y oficiales) llegaría su retiro definitivo.
Fue uno de los días más felices en la vida de Edson Arantes do Nascimento, ya que se enfrentarían los dos clubes en los que pasó toda su carrera deportiva, el Santos y el Cosmos, pudiendo jugar una parte con cada uno de sus equipos. Durante el tiempo que militó el Santos se volvió uno de los mejores equipos del mundo gracias a su talento con el balón. Con este equipo obtuvo nueve Campeonatos Paulistas, tres Torneos Río-São Paulo, seis Campeonatos Brasileños de Serie A, dos Copas Libertadores, dos Copas Intercontinentales y una Supercopa de Campeones Intercontinentales. Con la selección brasileña consiguió la Copa Mundial de 1958, la Copa Mundial de 1962 y la Copa Mundial de 1970. Es el máximo anotador de la selección de Brasil y del Santos, con 77 y 474 anotaciones respectivamente. En su carrera marcó 760 goles oficiales, 541 en campeonatos de liga, convirtiéndolo en el máximo goleador de toda la historia.
Pelé un padre precupado por la suerte de los niños brasileños; un amigo incapaz de comprarte un café, pero más que capaz de pagarte un viaje. Pelé “O Rei”, es considerado un mito deportivo y una de las máximas referencias del fútbol mundial. Fue nombrado Caballero de Honor del Imperio Británico, Ciudadano del Mundo por la ONU, Embajador de Educación, Ciencia, Cultura y Buenos Deseos de la UNESCO, Embajador para la Ecología y el Medio Ambiente por la ONU (1992), Ministro extraordinario de Deportes por el gobierno de Brasil (1994-1998) y Embajador del Deporte en el Foro Económico Mundial de Davos (2006).
Tras su retiro del fútbol en 1977 inició una carrera relativamente exitosa en el cine y en la música. Destacan su participación en la película Evasión o Victoria (1981), junto con su amigo Bobby Moore y otros grandes futbolistas de la época, como Paul Van Himst, Osvaldo Ardiles, Kazimierz Deyna, junto a actores de la talla como Michael Caine, Max Von Sydow o Sylvester Stallone. En la película, además, fue el encargado de diseñar las coreografías de juego del partido.
En la música destaca como compositor de varias piezas, entre las que se incluye la banda sonora completa de la película de carácter biográfico Pelé (1977). Así se realizaron historia en torno al ex futbolista como la unión de Eddy Simon, guionista, y Vincent Brascaglia, ilustrador, son los creadores del cómic El Rey Pelé. El Hombre y la Leyenda, novedad de Norma Editorial. Nos cuenta la historia de un joven brasileño proveniente de un barrio pobre de la región de São Paulo que en 1956 firma su primer contrato como futbolista profesional. Tiene tan solo 15 años. Dos años después, su juego ya es leyenda.
Pelé, el Nacimiento de una Leyenda. Pelé, la historia de un futbolista escrita y dirigida por Jeff y Michael Zimbalist y protagonizada por Leonardo Carvalho Lima (interpretando al Pelé niño) y Kevin de Paula (en la piel de Pelé adulto), y junto a Vincent D’Onofrio, Rodrigo Santoro, Diego Boneta, Colm Meaney y Seu Jorge, Pelé, el nacimiento de una leyenda narra la juventud del futbolista brasileño y su ascensión al estrellato, así como su liderazgo en la selección que conquistó el Mundial de fútbol de 1958. Es la historia de un muchacho que abanderó las esperanzas y los sueños de todo un país al dirigir al equipo brasileño a su primera Copa del Mundo, convirtiéndose así en una leyenda.
Tratándose de una biografía de un mito del fútbol uno se espera una historia que endiose al personaje, eliminando cualquier posible defecto y reduciéndolo a una figura extraordinaria con la que resulta muy complicado sentir empatía, pero en cambio no es así. Se trata de un biopic bien hilvanado que no se centra únicamente en el protagonista y que da una notable importancia al apartado visual, centrando sus esfuerzos en resaltar todo lo que crean conveniente para que Pelé, el nacimiento de una leyenda entre muy bien por los ojos, evitando además una posible sensación de rutina.
Antes de ser ‘O Rei’ y de convertirse en una leyenda del deporte, Pelé fue ‘Dico’, un niño que trabajaba como limpiabotas para ayudar a que su familia saliera adelante. Aquel muchacho que soñaba con ganar un Mundial creció y la vida y su talento le regalaron lo que ni había soñado: tres campeonatos, más de 1.000 goles y la entrada al olimpo de los más grandes de la historia del fútbol.
Aquí tienes 25 datos curiosos de esta leyenda del fútbol:
1-. Nació en Brasil en 1940 (79 años).
2-. Su verdadero nombre es Edson Arantes do Nascimento. El exfutbolista ha asegurado en alguna ocasión que su padre le puso Edson en honor al inventor Thomas Edison, algo que él llevaba con orgullo.
3-. Su padre, João Ramos do Nascimento, también fue futbolista. Le llamaban ‘Dondinho’ y jugó en el Fluminense y en el Atlético Mineiro, pero una lesión desbarató su carrera.
4-. Tras lesionarse, a ‘Dondinho’ lo contrató el BAC, por lo que se mudaron a la localidad de Bauru. Allí acabó limpiando baños y pasando apuros económicos. Pelé le ayudaba a menudo en esa tarea y también se ganó la vida como limpiabotas en su infancia.
5-. Cuando era niño, sus amigos y allegados no le conocían como Pelé, sino como ‘Dico’. Su madre y sus hermanos le llama así.
6-. Al principio odiaba que le llamaran Pelé. El origen del apodo no está claro, pero la teoría más extendida, y de la que habla la película, es curiosa: cuando era niño su ídolo era Bilé, portero del Vasco da Gama, pero él lo pronunciaba mal, diciendo algo así como “Pilé”. Y, de ahí, Pelé.
7-. Uno de sus primeros recuerdos futbolísticos es el desastre brasileño de 1950, cuando la canarinha perdió la final del Mundial en casa frente a Uruguay. Pelé dice que ese mismo día prometió a su padre, que estaba llorando, que ganaría el campeonato para él.
8-. Su descubridor fue el exfutbolista brasileño Waldemar de Brito.
9-. La madre de Pelé era muy reacia a que su hijo se dedicase al fútbol, porque había sufrido las penurias de su marido, así que Waldemar tuvo que convencerla para que le dejase hacer una prueba para entrar en el Santos.
10-. Estuvo a punto de abandonar la academia de fútbol del Santos porque echaba mucho de menos a sus amigos de Bauru.
11-. Su explosión internacional como jugador llegó en el Mundial de Suecia de 1958. Marcó tres goles en la semifinales frente a Francia y otros dos en la final contra los anfitriones.
12-. Ganó ese Mundial de 1958 y también los de 1962 y 1970. Es el jugador que más veces ha logrado el campeonato del Mundo. También es el futbolista más joven en marcar un gol en esa competición, con 17 años y 239 días.
13-. Marcó 1.283 goles a lo largo de su carrera, la mayor cifra de un profesional.
14-. Después del Mundial de 1958, la revista Paris Match le dedicó una portada en la que le llamaba “Le Roi” (‘El Rey’). Después de eso, en Brasil se le empezó a conocer como ‘O Rei Pelé’.
15-. Jugó de portero en cuatro ocasiones, la más recordada en las semifinales de la Taça de Brasil de 1963, con el Santos.
16-. Cuando murió su padre, su madre sorprendió a Pelé enseñándole un kit de limpiabotas que utilizaba de niño. Allí encontró una moneda: era el primer salario que logró y su madre lo guardó porque, dijo, su hijo trabajó muy duro para lograrlo.
17-. Pelé jugó 1.120 partidos con el Santos y 107 en el New York Cosmos.
18-. Nunca jugó en un equipo europeo, aunque ha reconocido que recibió varias ofertas de Italia y España. En una entrevista en El Mundo dice que él prefirió seguir tranquilamente en el Santos porque para él era el mejor equipo del mundo junto con el Real Madrid y el Milan.
19-. Estuvo cerca de fichar por el Valencia cuando solo tenía 17 años y aún no era conocido a nivel internacional. Según asegura el periodista José Ricardo March en su libro 25 historias del Valencia que quizá no conozcas, en 1957 Eduardo Cubells, secretario técnico del club, lo vio en directo en Brasil y se quedó prendado con su juego, pero prefirió a Walter, un jugador más consagrado.
20-. Forma parte del grupo de los considerados mejores futbolistas de la historia, junto a Di Stéfano, Cruyff y Maradona. Muchos añaden a esa lista también a Leo Messi.
21-. En el año 2000 fue elegido como mejor futbolista del siglo XX por la FIFA, la Federación de Fútbol Internacional de Historia y Estadística de Fútbol y en una votación hecha por los ganadores del Balón de Oro. Superando en la votación a otros ilustres del balompié como Franz Beckenbauer, Alfredo Di Stéfano o Diego Maradona. El Comité Olímpico Internacional le otorgó el título del “mejor deportista del siglo XX”.
22-. Participó en la película Evasión o Victoria, en 1981, junto a otros futbolistas como Bobby Moore, Paul van Himst, Osvaldo Ardiles y Kazimierz Deyna.
23-. Hace unos años se hizo muy famoso un anuncio que protagonizaba sobre la Viagra. “Como muchos hombres, él ya se ha beneficiado del tratamiento del problema de erección. Ve a lo seguro. Habla con tú médico. Yo lo haría”, decía Pelé.
24-. Durante los años ochenta mantuvo una relación sentimental con la cantante y modelo brasileña Xuxa. También fue pareja de Deise Nunes de Souza, Miss Brasil 1986, y Flávia Cavalcanti, Miss Brasil 1989. Aunque antes había tenido tres hijos con su primera mujer, Rosemeri Cholbi, un matrimonio que duró desde 1966 hasta 1978. En 1994 se volvió a casar, esta vez con Assiria Seixas Lemos, con quien tuvo gemelos.
25-.Entre 1995 y 1998 fue ministro de Deportes de Brasil, en la época en la que fue presidente del país Fernando Henrique Cardoso.
