Fue rector de la UNAM y profesor emérito de la institución.
Hoy recordamos a un filósofo mexicano que fue rector de la Universidad Nacional de 1921 a 1923, se trata de Antonio Caso Andrade, nació el 19 de diciembre de 1883 en la Ciudad de México. Sus estudios los realizó en la Escuela Nacional Preparatoria y en la Escuela Nacional de Jurisprudencia, donde obtuvo el titulo de Licenciado en Derecho. Su vocación lo llevó a consagrarse al cultivo de la filosofía, la sociología, las letras y la estética. Su labor educativa trascendió al ámbito de la cátedra a la que consagró gran parte de su vida. Fue profesor de la Escuela Nacional Preparatoria y de sociología en la Facultad de Derecho. En el año 1906, fundó la revista Savia Moderna junto a Pedro y Max Henríquez Ureña, Jesús T. Acevedo, Ricardo Gómez Robelo, Roberto Argüelles Bringas, Rafael López, Carlos González Peña y Manuel Bringas, bajo la dirección de Alfonso Cravioto y Luis Castillo Ledón. Diez años más tarde vería la luz su obra más importante: La existencia como economía, como desinterés y como caridad.
Poco después se les unirían presencias decisivas: Alfonso Reyes y José Vasconcelos. Disuelta la revista al año siguiente, y alentados por Pedro Henríquez Ureña, fundaron el Ateneo de la Juventud, cuya labor cultural se dirigiría a combatir las limitaciones de la corriente positivista en México. Esta lucha de los ateneístas llevará a Reyes, Caso y Henríquez Ureña a fundar en 1912 la Universidad Popular a fin de fomentar la cultura en el proletariado. El Ateneo se disolvió en 1914, pero su labor no fue en vano: la Escuela Nacional Preparatoria adoptaría poco después un plan de estudios con las humanidades como materias obligatorias. En 1915 Caso ocupó la dirección de esta institución y comenzó una serie de conferencias sobre el cristianismo en la Universidad Popular.
Desde joven y hasta poco antes de su muerte se dedicó al magisterio, explicando las cátedras de filosofía, ética, lógica, estética, filosofía de la historia y sociología en las escuelas Preparatoria, de Jurisprudencia y de Altos Estudios (hoy Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México). Su influencia en las aulas por más de 30 años fue muy saludable: puso a sus discípulos al corriente de todas las doctrinas, sin imponerles un sistema filosófico. Fue el primero en dar a conocer el intuicionismo filosófico de Bergson, las tesis de Spengler, la fenomenología de Husserl, el neotomismo de Maritain, el existencialismo y el historicismo de Dilthey.
Fue secretario de la Universidad Nacional en 1910, director de la Escuela Nacional Preparatoria en 1915, rector de la propia Universidad Nacional (1920-1923) y director de la Facultad de Filosofía y Letras en varias ocasiones. Defendió la autonomía universitaria y la libertad de cátedra. Fue miembro de la Academia Mexicana de la Lengua y, en 1943, fue uno de los miembros fundadores de El Colegio Nacional. En 1920 viajó como embajador extraordinario a Perú, Chile, Argentina, Uruguay y Brasil. Las universidades de La Habana, Lima, Guatemala, Buenos Aires y Río de Janeiro le otorgaron el título de Doctor Honoris Causa.
Se hizo acreedor a distintas condecoraciones: Caballero de la Legión de Honor, en Francia; Gran Cruz de la Orden del Sol, en el Perú; Cruz de la Orden al Mérito, de Primera Clase, en Chile; Oficial de las Palmas Académicas, en Francia; Medalla Goethe für Kunst und Wissenschaft, en Alemania; Medalla del Centenario, del Perú, y Medalla de Hostos. A lo largo de su vida recibió numerosos nombramientos honoríficos y se asoció a altas corporaciones intelectuales: profesor emérito de la UNAM; director honorario de la Facultad de Filosofía y Letras; socio del Instituto Internacional de Sociología de París; miembro honorario de la Academia de la Historia de Buenos Aires, del Ateneo de Santiago de Chile, de la Sociedad de Geografía de Lima, de la Sociedad Nacional de Abogados de México y de la Sociedad de Geografía y Estadística de México; miembro de la Academia Hispanoamericana de Cádiz; miembro correspondiente de las Academias de Historia de Colombia, de Letras de La Habana y de la Sociedad de Geografía e Historia de Costa Rica; socio fundador de la Academia Mexicana de Jurisprudencia y Legislación; presidente del Conservatorio Nacional de Música y Declamación y presidente del Consejo de la Universidad Femenina de México.
Su obra es abundante, y entre ella podemos mencionar La existencia como economía, como desinterés y como caridad (1916; 2a. ed. 1919; 3a. ed. 1943), Discurso a la nación mexicana (1922), El concepto de la historia universal en la filosofía de los valores (1923), El problema de México y la ideología nacional (1924), Nuevos discursos (1924), Discursos heterogéneos (1925), Positivismo, neopositivismo y fenomenología (1941), y La persona humana y el Estado totalitario (1941). Dejó, además, dos obras de versos: Crispopeya (1931) y El políptico de los días del mar (1935). El doctor Antonio Caso Andrade tomó posesión como Miembro Fundador de El Colegio Nacional el 15 de mayo de 1943.
Murió el 6 de marzo de 1946 en la misma ciudad que lo había visto nacer. Sus restos descansan en la Rotonda de las Personas Ilustres del Panteón Civil de Dolores, desde el 19 de diciembre de 1963. Antes de fallecer Antonio Caso fue nombrado doctor honoris causa por las universidades de La Habana, Lima, Guatemala, Buenos Aires y Río de Janeiro.
Su obra escrita, tanto bibliográfica como hemerográfica es abundante, en ella aborda temas de filosofía. estética, sociología, doctrinas morales, ideología nacional, etc, entre ellas se encuentran: Problemas filosóficos (1915), La filosofía de intuición (1915), Filósofos y doctrinas morales (1915), La existencia como economía, como desinterés, como caridad (1916), Dramma per música (1920), El concepto de historia universal en la filosofía de los valores (1923), El problema de México y la ideología nacional (1924), Principios de estética (1925), Historia y antología del pensamiento filosófico (1926), Sociología genética y sistemática (1927), El acto ideatorio (1934). Positivismo, neo-positivismo y fenomenología (1941), La persona humana y el estado totalitario (1941), El peligro del hombre (1942), Filósofos y moralistas franceses (1943), y México (apuntamientos de cultura patria).
