Cada año, el 30 de junio, el mundo celebra el Día Internacional de los Asteroides. Esta fecha conmemorativa nos invita a reflexionar sobre el papel crucial que los asteroides juegan en la exploración espacial y en nuestra comprensión del universo.
En esta ocasión, vamos a explorar la importancia de los asteroides, su impacto en la Tierra y los esfuerzos científicos para estudiarlos y protegernos de posibles impactos catastróficos.
¿Por qué 30 de junio?
Para entender porque se conmemora en esta fecha debemos retroceder en el tiempo, hasta el año 1908. Pues en esta fecha se impactó un asteroide en Tunguska, Siberia. Así que la Asamblea General de las Naciones Unidas declaro este día para crear conciencia pública sobre los probables riesgos de un posible impacto y el mayor conocimiento para su estudio.
¿Qué es un asteroide?
Los asteroides son objetos rocosos y metálicos que orbitan alrededor del Sol, principalmente en el cinturón de asteroides ubicado entre Marte y Júpiter. Estos cuerpos celestes son considerados como los «ladrillos» primordiales del sistema solar, ya que su composición se mantiene prácticamente intacta desde su formación hace miles de millones de años. Estudiar los asteroides nos proporciona información invaluable sobre la formación de planetas y la evolución de nuestro sistema solar.
#UnDíaComoHoy es el Día Internacional de los Asteroides
— Universum Museo (@UniversumMuseo) June 30, 2023
Aprende sobre ellos y su lugar en el espacio#Universum30
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Curiosidades de los asteroides
*Se tiene registros que el asteroide que cayó en Rusia en el 2013. Tenía la fuerza y la energía como la bomba atómica de Hiroshima pero 30 veces más.
*Los asteroides están formados de restos de planetas viejos o estrellas muertas.
*Se necesita un asteroide de 40 metros para acabar con toda una ciudad si el golpe es directo.
*Un asteroide tiene una velocidad promedio de 90.000 km/hora.
*El metal conocido como “iridium” utilizado para bujías de alto rendimiento, es un material muy común y muy presente en los asteroides.
Estudios y expediciones
La NASA y otras agencias espaciales de todo el mundo han llevado a cabo diversas misiones para estudiar y explorar asteroides de cerca. Una de las misiones más destacadas es la misión OSIRIS-REx, que en 2020 llegó al asteroide Bennu y recopiló muestras de su superficie para traerlas de vuelta a la Tierra. Estas muestras nos permitirán obtener valiosa información sobre la composición y la historia de los asteroides.
Gran impacto
Si bien la mayoría de los asteroides permanecen en órbita estable, algunos pueden desviarse y cruzar la órbita terrestre. A lo largo de la historia, la Tierra ha experimentado impactos de asteroides de diferentes tamaños, desde pequeñas explosiones en la atmósfera hasta eventos masivos que han tenido consecuencias significativas para la vida en nuestro planeta. El más famoso es el evento ocurrido hace 66 millones de años, que se cree que causó la extinción de los dinosaurios. Comprender y monitorear estos objetos es esencial para proteger nuestro hogar planetario.
Estudiar y explorar asteroides no solo nos brinda conocimientos científicos fundamentales, sino que también nos ofrece la oportunidad de proteger nuestro planeta de posibles amenazas. A medida que avanzamos en nuestra comprensión del espacio, debemos continuar apoyando la investigación y las misiones espaciales destinadas a revelar los secretos de los asteroides y garantizar la seguridad de nuestra casa planetaria.
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