La peste bubónica, una enfermedad histórica asociada a pandemias medievales, ha vuelto a aparecer en territorio estadounidense.
Este mes, un residente de South Lake Tahoe, California, dio positivo a la peste bubónica tras una probable picadura de pulga infectada durante una acampada en el condado de El Dorado.
El paciente, ahora en recuperación domiciliaria, se encuentra bajo tratamiento médico especializado.
Detalles del caso y contexto epidemiológico
- Se trata del primer caso detectado en California desde 2020, año en que se registró un contagio similar en la zona del lago Tahoe.
- El condado ha detectado anteriormente 41 roedores con exposición a la peste entre 2021 y 2024, además de otros 4 casos positivos en lo que va de 2025.
- A nivel nacional, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reportan un promedio de siete casos de peste al año, principalmente en estados del oeste como Nuevo México y Arizona.
¿Cómo se transmite y cuáles son los síntomas?
- La enfermedad es causada por la bacteria Yersinia pestis, transmitida con mayor frecuencia por picaduras de pulgas que han tenido contacto con roedores infectados.
- La forma más común, la peste bubónica, se manifiesta con fiebre, ganglios inflamados (bubones), nausea y escalofríos, generalmente dentro de los dos primeros semanas tras la exposición.
- Otras formas menos comunes incluyen la pneumónica (afecta los pulmones, con alto riesgo de transmisión persona a persona) y la septicémica (afecta el torrente sanguíneo con síntomas graves).
Prevención y medidas recomendadas
- Autoridades de salud de California aconsejan evitar contacto directo con roedores salvajes o sus pulgas, particularmente durante actividades al aire libre como acampar, caminar o hacer excursiones
- La detección temprana y el tratamiento con antibióticos son cruciales. Aunque la peste es grave, es altamente tratable con fármacos modernos si se actúa a tiempo.
Esta noticia resalta que, aunque considerada casi erradicada, la peste sigue presente en ciertas regiones del oeste estadounidense, por lo que la vigilancia y la prevención siguen siendo esenciales incluso en pleno siglo XXI.
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