Por Ilse del Carmen Torre Morales
En nuestro país, solo el 64% de los niños asiste a preescolar, por la idiosincrasia de la población, a pesar de que las investigaciones revelan que la clave del éxito universitario comienza en la educación temprana (INEGI, 2022), de ahí la importancia de invertir en este grupo de la población.
La educación preescolar es a menudo percibida por las familias como una simple etapa de preparación para la primaria. Sin embargo, investigaciones han demostrado que los aprendizajes cognitivos, sociales y emocionales adquiridos durante los primeros siete años de vida influyen directamente en el éxito académico futuro, incluyendo el rendimiento en la universidad.
Entonces, ¿qué es lo que realmente debe aprender un niño en preescolar para asegurar un desempeño sobresaliente en sus estudios superiores?
Según el Premio Nobel de Economía, James Heckman (2011), invertir en educación temprana es una de las decisiones más rentables para desarrollar habilidades que tienen un impacto significativo en la vida adulta, tales como el pensamiento crítico, la resolución de problemas y el trabajo en equipo. Investigaciones de la UNESCO (2020) respaldan esta afirmación, indicando que los niños que reciben educación preescolar de calidad tienen una mayor probabilidad de culminar niveles educativos superiores y sobresalir en sus carreras profesionales.
Habilidades Clave que se Desarrollan en Preescolar
Para garantizar el éxito académico y profesional de un niño, es crucial que se desarrollen ciertas habilidades desde la infancia. La educación preescolar establece las bases para cultivar competencias que serán fundamentales en la universidad y en la vida adulta. Entre las habilidades más significativas se encuentran:
- Habilidades Socioemocionales: La Base del Aprendizaje Autónomo
- Autoconfianza y autonomía: En la universidad, los estudiantes deben tomar decisiones sobre su propio aprendizaje. Fomentar la independencia desde preescolar, permitiendo que los niños resuelvan problemas de forma autónoma, es clave.
- Gestión emocional: La habilidad para manejar la frustración y el estrés es vital en la educación superior. Las dinámicas de grupo y el aprendizaje a través del juego en preescolar contribuyen a desarrollar la resiliencia emocional.
- Trabajo en equipo: En la vida universitaria y profesional, la colaboración es esencial. Preescolar enseña a los niños a compartir, respetar turnos y gestionar conflictos, habilidades cruciales para proyectos académicos y laborales.
- Pensamiento Crítico y Resolución de Problemas
- Curiosidad y creatividad: La universidad demanda pensamiento innovador y capacidad de resolver problemas. Actividades como la exploración de materiales y juegos simbólicos en preescolar estimulan la creatividad y el pensamiento analítico.
- Toma de decisiones: Resolver pequeños desafíos en preescolar, como la construcción de torres con bloques, desarrolla habilidades de toma de decisiones que serán necesarias en entornos académicos más complejos.
- Comprensión de causas y efectos: Las primeras experiencias científicas, como observar el crecimiento de plantas, ayudan a los niños a entender el método científico, fundamental para diversas carreras universitarias.
- Desarrollo del Lenguaje y la Comunicación
- Expresión oral y escrita: Comunicar de manera efectiva es indispensable en la universidad. Actividades como narrar cuentos y juegos de palabras fortalece el vocabulario y la expresión verbal.
- Comprensión de la lectura: Un estudiante universitario debe analizar y entender textos complejos. La lectura temprana y la exposición a libros desde preescolar mejoran la capacidad de retención y análisis.
- Escucha activa: La educación preescolar fomenta esta habilidad a través de conversaciones grupales, herramienta clave para el aprendizaje en conferencias y debates universitarios.
- Habilidades Matemáticas Tempranas
- Conceptos numéricos básicos: Contar, reconocer patrones y clasificar objetos son habilidades esenciales que preparan a los niños para materias como matemáticas, economía e ingeniería.
- Pensamiento lógico: Resolver rompecabezas y ordenar secuencias desarrolla el pensamiento lógico-matemático, fundamental para la resolución de problemas en la universidad.
El Impacto a Largo Plazo de una Educación Preescolar de Calidad
Un estudio de la OCDE (2018) reveló que los estudiantes que reciben educación preescolar de calidad tienen más probabilidades de graduarse de la universidad y acceder a mejores oportunidades laborales. Además, aquellos que desarrollan habilidades socioemocionales tempranas tienden a ser más exitosos en la resolución de problemas complejos y en el liderazgo. Por lo tanto, es fundamental que los padres consideren la educación preescolar no como un mero requisito administrativo, sino como una valiosa inversión en el futuro de sus hijos. Inscribirlos desde el primer año de preescolar y asegurar su participación en experiencias de aprendizaje significativas marcará una diferencia determinante en su trayectoria académica y profesional.
