México recuerda el 19 de septiembre, debido a que dos terremotos devastadores dejaron una huella imborrable en la historia del país.
El primero, en 1985, ocurrió a las 7:17 de la mañana, cuando la mayoría se preparaba para ir al trabajo o la escuela. En esa época, las medidas preventivas eran casi inexistentes.
Con una magnitud de 8.1 grados Richter, su epicentro se ubicó en La Mira, Michoacán, y duró cerca de 2 minutos, según el Servicio Sismológico Nacional (SSN).
El segundo terremoto, en 2017, sucedió justo a la 1:14 de la tarde, pocas horas después de un macrosimulacro nacional en memoria del sismo de 1985.
A pesar de las precauciones, nadie esperaba que un nuevo temblor golpeara tan fuerte. Con una magnitud de 7.1 grados, su epicentro fue en Chiautla de Tapia, Puebla, y duró casi 3 minutos.
Ambos movimientos telúricos sumieron al país en el dolor, pero también despertaron la solidaridad y la unión de las y los mexicanos para ayudar a quienes más lo necesitaban.
El terremoto de 1985: un día que México nunca olvidará
El epicentro se situó en el Océano Pacífico, cerca de la desembocadura del río Balsas, a 15 km de profundidad. La energía liberada fue equivalente a 30 bombas atómicas como la de Hiroshima.
Las víctimas mortales varían según las fuentes: la cifra oficial de 2011 señala 3,629 muertos, pero estimaciones no oficiales llegan hasta 40,000 personas; sin embargo las estimaciones se redondean en 10,000 defunciones.
Videos emblemáticos capturaron ese día: uno del noticiero Hoy Mismo de Televisa, que muestra el inicio del sismo y la pérdida de señal, y otro es el de Jacobo Zabludovsky transmitiendo desde las calles de la Ciudad de México usando el teléfono de su auto.
Debido a las fallas eléctricas y daños en los medios, la radio se convirtió en la principal fuente de información. La incomunicación fue tan grave que medios internacionales difundieron la falsa noticia de que la Ciudad de México había desaparecido.
Daños y consecuencias
Colonias como Tlaltelolco, Centro, Doctores, Roma y Obrera fueron las más afectadas. Cerca de 30,000 estructuras sufrieron daños totales y 68,000 parciales.
Edificios emblemáticos colapsaron: el edificio Nuevo León del Conjunto Urbano Nonoalco Tlatelolco; los edificios A1, B2 y C3 del Multifamiliar Juárez; Televicentro (hoy Televisa Chapultepec), los Televiteatros (hoy Centro Cultural Telmex); los Hoteles Regis (ahora Plaza de la Solidaridad); el Hospital Juárez, Hospital General y el Centro Médico Nacional.
152 edificios fueron demolidos tras el sismo y la carpeta asfáltica quedó severamente dañada en más de medio millón de metros cuadrados.
El presidente Miguel de la Madrid visitó las zonas afectadas horas después y ofreció su primer mensaje a la nación tres días después.
Al inicio rechazó ayuda internacional y prohibió la participación militar en rescates, pero luego tuvo que aceptar el apoyo global.
La réplica más fuerte ocurrió el 20 de septiembre con magnitud 7.3.
La solidaridad mexicana frente al desastre
Miles de personas fueron rescatadas de entre los escombros, algunos hasta diez días después. La población se volcó a ayudar: removiendo escombros, preparando comida, donando medicinas y transportando heridos en autos particulares.
Entre los rescates más conmovedores estuvo el de varios bebés del Hospital Juárez, sobrevivientes bajo las ruinas por días. Nació la agrupación civil “Brigada de Rescate Topos Tlatelolco”, que desde entonces ha participado en rescates en el mundo.
Debido a la contaminación del agua, se recomendó no beber agua de la llave ni hervida, y optaron por refrescos.
Cambios y legado
Este sismo modificó reglamentos de construcción y fortaleció la cultura de protección civil en México. La UNAM suspendió clases para que estudiantes se sumaran a labores de rescate, y el Metro retomó operaciones días después.
El estadio de beisbol del Seguro Social (hoy Parque Delta) fue usado para acomodar cientos de cadáveres. Para retrasar su descomposición, se usó hielo.
Nancy Reagan, primera dama estadounidense, visitó la Ciudad de México, y junto a Paloma Cordero (esposa de Miguel de la Madrid) recorrió varios hospitales y lugares siniestrados.
El tenor Plácido Domingo se unió a las labores de rescate en la zona de Tlatelolco y tiempo después realizo varios conciertos para ayudar a los que lo requerían.
Aunque el daño fue profundo, el 19 de septiembre quedó marcado como un símbolo de unión y fortaleza nacional, con homenajes anuales y macrosimulacros.
El terremoto de 2017: una nueva prueba para México
El epicentro estuvo en la frontera Puebla-Morelos, a 57 km de profundidad. Las autoridades reportaron oficialmente 228 fallecidos, aunque algunos cuentan hasta 320. La delegación Cuauhtémoc, en la Ciudad de México, fue la zona más afectada.
Se registraron 40 edificios colapsados y más de 11,500 con daños de diversa gravedad.
A diferencia de 1985, las redes sociales jugaron un papel crucial para organizar ayuda y coordinar rescates, con grupos en Twitter y Facebook como principales canales de comunicación.
Este terremoto ocurre exactamente a 32 años del sismo más mortífero en la historia del país, ocurrido el 19 de septiembre de 1985.
El entonces coordinador nacional de Protección Civil de la Secretaría de Gobernación, Luis Felipe Puente, informó que al momento había 147 personas muertas: 49 en Ciudad de México, 32 en Puebla, 55 en Morelos —que limita con Puebla—, 9 en Estado de México y uno en Guerrero. También mencionó que hay 44 sitios con colapsos en la capital del país.
Así el Servicio Sismológico de México reportó primero un sismo de magnitud 6,8 con epicentro en el estado de Puebla, que después fue corregido a magnitud 7,1 en el límite entre los estados de Puebla y Morelos.
Dicho movimiento telúrico llevó a los capitalinos a salir a las calles en pánico y un listado del gobierno capitalino indica que hay 29 estructuras dañadas en toda la ciudad, incluyendo edificios habitacionales derrumbados, escuelas y un puente peatonal.
Miles de personas fueron desalojadas de edificios de oficinas ubicados en avenida Paseo de la Reforma en Ciudad de México.
Un edificio colapsa después del terremoto en Ciudad de México. El terremoto se sintió con fuerza en varias zonas de Ciudad de México, desde el centro –el área más afectada durante el sismo de 1985– hasta el sur, más cercano al epicentro.
En Xochimilco, una zona de canales acuáticos antes usado para la agricultura, el sismo provocó fuertes olas.
Historias y solidaridad
El 19 de septiembre de 2017, la ciudadania volvió a ser protagonista durante las labores de rescate. Los Topos también fueron parte importante.
Frida, una perra perteneciente a un binomio rescatista de la Marina Armada de México, se volvió un ícono entre los mexicanos.
Las redes sociales fueron otros protagonistas, pues a través de ellas se expresaron y organizaron millones de mexicanos que dejaron de lado a los políticos tradicionales durante las labores de rescate.
Nuevamente los falsos sobrevivientes en 2017, el derrumbe del colegio Enrique Rébsamen en la zona sur de la ciudad llamó la atención de medios como Televisa, pues se difundió información periodística que aseguraba que una niña, supuestamente llamada Frida Sofía, se encontraba con vida entre los escombros.
Tras decenas de horas de labores, la Marina desmintió la existencia de la niña, cuyos padres nunca aparecieron en la zona siniestrada.
¿Por qué el 19 de septiembre?
Expertos de la UNAM señalan que no hay nada especial en esta fecha: desde 1900 se han registrado 74 sismos de magnitud 7 o más, y en siete ocasiones ocurrieron dos temblores el mismo día.
La coincidencia es pura casualidad.
México, un país mejor preparado
El director general de Protección Civil, Ricardo de la Cruz, de esa época enfatizo que, aunque México ha avanzado en construcción y cultura preventiva, la preparación debe ser constante.
Por esto se hace un llamado a la población para que participen en los macrosimulacros y las alertas sísmicas son hoy parte fundamentales para proteger vidas.
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