En la Sierra alta de nuestro estado de Puebla nace la danza tradicional de los Huehues, muy conocida por sus tradicionales bailes en esta temporada previa al miércoles de Ceniza y la Cuaresma, en los carnavales, que son una celebración que fusiona las costumbres indígenas y españolas con un motivo histórico y cultural. Es una de las tradiciones más antiguas de México, ya que data desde la época prehispánica
El término Huehue proviene del náhuatl huéhuetl que significa viejo o anciano, esta danza surge de su oposición hacia las reglas impuestas por la iglesia, es una crítica o burla de los xochiapulcas hacia los primeros colonizadores de la Sierra poblana.
La danza parte de un son tradicional que brota de un violín y una guitarra, con compases simples zapatean en círculo y forman dos filas donde paso a paso se coordinan al ritmo de las cuerdas, entre las calles del pueblo visitan diferentes casas en busca de trabajo con los caseros.
Al darles trabajo, los Huehues bailan cuatro o cinco sones hasta que los patrones les dan su pago por divertirlos. Antiguamente, el pago eran pollos y mazorcas que servían para el festejo al final del día.
Al pagarle con un pollo, el charro celebra con un baile simbólico mientras cuza por debajo de una cuerda que es sorteada por dos Maringuillas, la suerte se realiza cuatro veces y si aquél fallaba y era tocado por la cuerda, las Maringuillas lo amarraban y le quitaban el pollo. Las aves que se reunían durante la jornada se sacrificaban como ofrenda por el inicio de las cosechas, si el pago eran mazorcas todos hacían dos filas y bailaban el son del maíz.
El punto final del recorrido por el pueblo es marcado por un gran arco adornado de flores, en el cual se colgaban uno a uno los pollos para intentar alcanzarlos y arrancarles la cabeza de un solo jalón. Este reto sólo lo cumplían los apaches que demostraban sus habilidades para alcanzar a su presa.
Al final del día se cocinaban los pollos en leña, y del maíz se preparaba atole agrio, otros brindaban y bailaban al calor del Sollispa, era la gran fiesta del pueblo.
Personajes principales
En los Huehues existen varios personajes principales encabezados por una pareja de viejitos, quienes son la máxima autoridad dentro de los pueblos indígenas de la Sierra. Padre y madre de todos los participantes en la danza, solicitan trabajo para alimentar a sus múltiples hijos.
El Charro representa al caporal de los hacendados, sombrero de charro, máscara de madera con bigote bien alineado, ojos azules o brillantes, patillas pobladas, con un rostro inexpresivo, y con chirrión o látigo. Los charros eran los grandes marginadores de los xochiapulcas.
El Apache simboliza al cazador chichimeca que persigue a los niños con un chile en la mano para untárselo en la boca y con chichicastle en la otra. Estos personajes persiguen a todos por las calles.
Los Nacos son una pareja de totonacas que representan a los esclavos, mientras la pareja baila, el público suele robarse a la naca para bailar con ella, al darse cuenta el naco los atrapa y los nalguea con la hoja de su machete.
El “Diablo” que busca espantar a algunos de los espectadores que contemplan las danzas. La Maringuilla es una mujer ofrecida por los ancianos para bailar con el público.
El Oso es una reinterpretación de un osezno que viajaba por las diferentes haciendas como atracción para los acaudalados patrones.
La Llorona es un icono legendario que amenaza a los niños con llevárselos.
Sus danzas
La danza de los Huehues coincide con la Semana Santa por el inicio de la siembra. En un principio, esta tradición era exclusiva de los hombres, sin embargo, hace algunos años se incluyeron a mujeres y niños.
Una de las peculiaridades de esta tradición es que se tienen danzas especiales, por ejemplo, el “Baile de la Muñeca” donde el huehue carga con una muñequita disfrazada cual representa al niño Jesús ¡Sí, una muñequita! y esta simboliza que pronto será la Cuaresma y se deberá entrar en un periodo de reflexión, pues Cristo morirá, pero a su vez también resucitará.
También está el “Baile de los Listones” y su significado es que mientras los huehues giran y bailan, los listones suben y otros bajan, estos así representan el nacer y el morir en la vida, también la unión entre familias, y la tregua entre hermanos y compatriotas enredando y trenzando así los listones; este último se dice que se buscó utilizar como de paz en la época de la revolución.
Uno de los carnavales más reconocidos es el de Huejotzingo, en el cual se realiza una representación del robo de una princesa indígena por el ejército francés.
Los trajes pueden costar mas de 50 mil pesos
Uno de los elementos más admirables de estas fiestas son los trajes, que para cada danzante es un honor portarlos el costo pueda llegar hasta los 50 mil pesos o más. Estos están hechos en talleres familiares y la indumentaria que más se produce es la siguiente:
Máscara: está hecha de cedro, cortada en una misma pieza, tallada y pintada a mano, con las medidas exactas de cada persona.
Capa o pechera: lo más elaborado de cada vestuario, ya que en una sola capa se tardan aproximadamente 3 meses en bordar. Están hechas de chaquira con diferentes figuras.
Sombreros con plumas: se utilizan plumas de avestruz, se tiñen de forma natural una por una. Los sombreros son de milpa y se les adecuan las plumas a manera de penacho.En general podemos ver chalecos, pantalones negros, botas, chicotes, escopetas, paliacates.
Vestimenta y accesorios
· Pantalón negro con saco o chaleco.
· Plumerón con una tela colgada que lleva un espejo y listones de colores.
· Máscara de madera o de yeso: cada integrante del baile debe tener distinta mueca su máscara.
· Bordón hecho de madera tallada con figuras de animales.
· Paliacate en la cabeza.
· Botines.
Los Huéhues es una tradición que intenta sobrevivir en una época donde la globalización, la tecnología, pero, sobre todo, la migración de los xochiapulcas a las grandes ciudades, la han debilitado. Las personas que aún viven en este lugar preservan, heredan y comparten el espíritu de Xochiapulco a través de sus tradiciones. Sin embargo, el abuso de alcohol, mal manejo de la pólvora y los mosquetones, provocan la muerte de inocentes que acuden a divertirse con el folclor de los Huehues en esta fiesta de carnaval.
