La reina Suthida de Tailandia protagonizó una escena poco habitual para una integrante de la realeza: pilotó un avión de combate Gripen en su primer vuelo en solitario.
La maniobra se realizó el 8 de octubre de 2026 en una base de la Fuerza Aérea Real tailandesa, en la provincia de Surat Thani, al sur del país. Su esposo, el rey Maha Vajiralongkorn, estuvo presente para observar el despegue y el aterrizaje.
La reina, de 48 años, completó el vuelo a bordo de un Saab JAS 39C Gripen, un caza multifunción de fabricación sueca utilizado para misiones militares. Según medios que citaron información de la Casa Real, el trayecto duró aproximadamente 41 minutos. Al aterrizar, el rey la felicitó con un ramo de flores y le entregó una insignia relacionada con el avión.
De auxiliar de vuelo a piloto
Antes de convertirse en reina, Suthida trabajó como auxiliar de vuelo de Thai Airways. Su trayectoria en la aviación cambió en 2010, cuando comenzó a formarse como piloto y posteriormente se incorporó al ámbito militar tailandés.
Con los años, acumuló cerca de 1,190 horas de vuelo en diferentes aeronaves y participó como copiloto en algunos viajes oficiales junto al rey. Su experiencia previa fue importante para prepararse para el manejo de un avión de combate, que exige habilidades y procedimientos distintos a los de una aeronave comercial.
¿Cómo se preparó para pilotar un caza?
El primer vuelo en solitario fue resultado de un entrenamiento especializado. La reina realizó sesiones en simuladores y prácticas en un Gripen de dos plazas, acompañada por un instructor, antes de pasar a la versión monoplaza JAS 39C.
El programa incluyó formación sobre los sistemas de la aeronave, procedimientos de vuelo y protocolos de emergencia. Después de completar alrededor de diez horas de práctica en el avión biplaza, Suthida estuvo preparada para realizar el vuelo individual, de acuerdo con los reportes publicados sobre su entrenamiento.
La Casa Real informó que la reina cumplió con los procedimientos previos al vuelo, incluida la inspección de la aeronave, antes de dirigirse a la pista y despegar. El rey observó el proceso en la base militar Wing 7, ubicada en el distrito de Phun Phin.
Un hecho poco común en la realeza
El vuelo colocó a Suthida en una posición poco habitual: los medios internacionales la describieron como la primera reina en ejercicio conocida en pilotar en solitario un avión de combate. La Fuerza Aérea tailandesa también la identificó como la primera mujer piloto de Gripen del país.
Más allá de su posición dentro de la monarquía, el episodio llamó la atención por la combinación de su trayectoria militar y su experiencia aeronáutica. La reina ha participado en actividades relacionadas con las fuerzas armadas y en vuelos oficiales, pero esta vez estuvo a los mandos de un caza de combate sin instructor a bordo.
Su vuelo demuestra el nivel de preparación que requiere pasar de aeronaves de entrenamiento a un caza avanzado. También convirtió una práctica de formación militar en una noticia internacional que puso el foco en una faceta poco conocida de la reina de Tailandia.
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