El lema de este año en el día Mundial Sin Tabaco es “Cultivemos alimentos, no tabaco”, una frase de impacto que busca convencer a las autoridades para que no apoyen el cultivo de tabaco y alienten a los agricultores a cambiar el tipo de sus cosechas.
Al respecto compartiré algunos datos de la Organización Mundial de la Salud, que nos permitirán dimensionar el contexto en que encontramos.
En el mundo 349 millones de personas de 79 países se enfrentan a la escasez de alimentos, una cifra muy alta. Estas personas viven en países de ingreso bajo y mediano, y más de 30 países están en el continente africano.
Otra característica que comparten muchos de esos países es que destinan grandes extensiones de tierra fértil a cultivar tabaco, en lugar de producir alimentos sanos. Si a esto la sumamos que el cultivo de tabaco deteriora la salud de trabajadores y provoca la pérdida irreversible de valiosos recursos ambientales, como fuentes de agua, bosques, plantas y especies animales, estamos ante un panorama preocupante.
Se calcula que en todo el mundo hay 1.3 millones de niños que participan en tareas relacionadas con el cultivo de tabaco. Estos niños de hogares pobres se ausentan de la escuela para ayudar a sus familias, y con ello, incrementar sus ingresos. Constantemente, estas tareas incluyen mezclar y aplicar plaguicidas, cosechar a mano hojas de tabaco y atarlas a palos para secarlas, y seleccionar y clasificar el tabaco seco. Esto, los expone a sustancias químicas nocivas y a la nicotina.
No obstante, la industria tabacalera transmite la falsa impresión de luchar contra el trabajo infantil llevando a cabo las denominadas iniciativas de responsabilidad social corporativa, y ofreciendo información de su propia elaboración sobre sus medidas contra el trabajo infantil.
En relación a quien produce tabaco, son tres principales productores de hoja de tabaco: China, Brasil y la India, por orden de producción. Estos países concentran más del 55 % de la producción mundial, pero el 90 % de toda la producción del tabaco se realiza en países en desarrollo, con bajos y medianos ingresos, y más de 30 de ellos se encuentran en el continente africano, donde como ya se mencionó 1.3 millones de niños participan en tareas relacionadas con el cultivo de tabaco.
En México mueren 173 personas todos los días por consumo de tabaco
Otra poderosa razón para desalentar el consumo y la producción de este cultivo, es que en México cada año mueren 173 personas diariamente por consumir tabaco, el 80 por ciento de ellas, de cáncer de pulmón, según informó hoy miércoles el subsecretario de salud federal, Hugo López López- Gatel. El tabaco es la droga legal más común en el mundo y la primera causa de muerte prevenible a nivel internacional.
De acuerdo con los datos presentados por el subsecretario, en México «tenemos 16 millones de personas que fuman, esto es 12.8 por ciento de la población nacional». Aseguró, que el interés del gobierno y de las instancias de salud es: proteger a los ya consumidores y al 97 por ciento que aún no fuma, «porque la adicción al tabaco y el daño que produce tiene una penetración desde temprana edad, se estima que a partir de los 10 años en adelante».
Por estas razones, reflexionemos en torno a los daños que causa el tabaquismo que sin duda es el primer paso para iniciarse en otro tipo de adicciones.
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